聚乙烯是目前产量最大,应用最广的塑料品种之一,其中,LDPE、HDPE以及被称为第三代聚乙烯的LLDPE等均属于热塑性能用塑料。分子量在150万以上的聚乙烯称之为“超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)”唯有分子量高达150万以上的超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)因其物理性能优异而作为工程塑料应用。
UHMW-PE极高的分子量赋予其优异的使用性能,它几乎集中了各种塑料的优点,具有普通聚乙烯和其它工程塑料无可比拟的耐磨,耐冲击,自润滑、耐腐蚀,吸收冲击能、耐低温、卫生无毒、不易粘附,不易吸水、密度较小等综合性能,事实上目前还没有一种单纯的高分子材料兼有如此众多的优异性能。